Lire les poinçons de l’or : guide d’identification | BR.OR

Les maîtres orfèvres frappent les poinçons dans des zones discrètes afin de préserver l'esthétique générale de la création. Ainsi, sur les bagues et alliances, l'empreinte se situe la plupart du temps à l'extérieur de l'anneau en France, ou parfois sur la face interne. En revanche, pour les colliers et gourmettes, regardez attentivement l'anneau de bout ou le cliquet du fermoir. De plus, sur les pendentifs et médailles, le poinçon se cache habituellement sur la bélière, l'anneau qui permet le passage de la chaîne.

Par ailleurs, pour les broches anciennes, l'artisan privilégie souvent le revers de la monture ou la tige de fermeture. Par exemple, sur une pièce composite, plusieurs poinçons distincts coexistent parfois si les fermoirs et les maillons proviennent d'ateliers différents.

En pratique, un bijou complet fabriqué en France comporte deux types de marques complémentaires. D'une part, le poinçon de maître, en forme de losange horizontal, identifie l'artisan fabricant ou l'atelier joaillier. D'autre part, le poinçon de garantie indique le titre réel en métal précieux contrôlé par l'administration. Autrement dit, cette marque certifie la quantité exacte d'or pur contenue dans l'ouvrage.

Par ailleurs, au-delà du traditionnel 18 carats représenté par la tête d'aigle, il existe l'or 22 carats titré à 916 millièmes. Cet alliage très riche en or pur se retrouve fréquemment sur les bijoux traditionnels d'Afrique du Nord, du Moyen-Orient ou d'Asie, ainsi que sur certaines pièces de monnaie d'investissement comme le Souverain britannique. En France, les bijoux anciens ou importés à ce titrage portent le poinçon de la tête d'aigle encadrée d'un trait discontinu, ou simplement la marque « 916 » ou « 22K ».

Bien que le poinçon apporte un indice de premier ordre, il ne suffit pas à garantir l'authenticité d'un bijou. En effet, certaines pièces anciennes ont subi des restaurations partielles avec des métaux communs non précieux. De plus, il arrive que des fermoirs d'origine authentiques soient réassemblés sur des chaînes en métal vil. Enfin, de faux poinçons frappés à l'étranger circulent parfois sur des imitations.

Les trois étapes de contrôle en agence

C'est pourquoi nous appliquons un protocole rigoureux en trois contrôles successifs lors de chaque accueil :

Dans un premier temps, nous effectuons un test à l'aimant pour isoler immédiatement les éléments ferreux. Cependant, ce test constitue seulement un premier filtre mécanique et ne prouve rien à lui seul. Dans un second temps, notre experte réalise systématiquement un test à l'acide de touche sur une pierre de jaspe. Cette méthode millénaire confirme le titrage sans jamais altérer votre bien. Enfin, la pesée intervient devant vous par caratage sur une balance de précision homologuée, munie de sa vignette officielle verte en cours de validité.

Il existe de nombreuses inscriptions qui prêtent à confusion pour les non-initiés. Par exemple, la marque « FIX » ou « PLAQUÉ » signale un métal ordinaire recouvert d'une mince pellicule dorée. De même, les mentions anglophones comme « 18KGP » (Gold Plated) ou « 18K HGE » (Heavy Gold Electroplate) n'ont aucune valeur au rachat de métaux précieux. En effet, nous rachetons exclusivement le métal précieux et non les métaux dorés ou plaqués.

Par ailleurs, un simple chiffre « 750 » ou « 916 » gravé au laser sans le poinçon d'État français relève souvent d'une fabrication étrangère. Dès lors, seul le test chimique permet de vérifier si l'alliage respecte bien la promesse de cette inscription. Pour consulter la réglementation complète, vous pouvez visiter le tableau officiel de la garantie des métaux précieux mis en ligne par les douanes françaises.

Avec les décennies, les frottements répétés contre la peau ou les vêtements émoussent les reliefs. De plus, lors d'une mise à taille chez un artisan, l'anneau est souvent coupé puis ressoudé à l'endroit précis où figurait l'empreinte. Ainsi, de nombreuses alliances de famille anciennes ne présentent plus aucun symbole visible. Pourtant, cela n'enlève rien à leur composition en or 18 ou 22 carats.

En pratique, l'absence de marque ne constitue aucunement un obstacle. Grâce au test physique de touche, nous déterminons instantanément la teneur en métal sans endommager la monture. C'est pourquoi nous vous invitons à ne jamais jeter un fragment sous prétexte qu'il paraît anonyme.

Si vous hésitez sur la nature de vos biens, notre experte vérifie votre or en toute transparence dans nos bureaux sécurisés. À ce titre, vous bénéficiez directement des 30 ans d'expérience de la dirigeante dans le secteur des métaux précieux. Nous prenons le temps d'examiner chaque pièce à vos côtés, de vous expliquer le rôle de chaque marque et de répondre à toutes vos interrogations.

En revanche, nous ne vous poussons jamais à vendre vos souvenirs. En effet, nous respectons la valeur sentimentale attachée à chaque pièce de famille. Si vous décidez de céder des objets après notre proposition, le dossier est enregistré sur présentation d'une pièce d'identité. Conformément à la législation, le paiement intervient sous 48 h ouvrées par chèque ou virement bancaire, sans espèces ni règlement immédiat.